27/12
Bekräftar härmed att klimatet här skiljer sig från Sverige... LOL
Julaftons morgon
Vi har en urläcker plastgran med 500 lampor, härliga pepparkaksdoftande ljus, svensk julmusik och julstjärnor. Men det är ändå inte lätt att få in rätt stämning. Inga rimstugor och uppesittarkvällar på TV och framförallt ingen kyla. Närmaste femdygnsprognosen säger 28-29 grader på dagen och 16-18 på natten. Bara för att det är julafton så ska vi bada i poolen...men den är inte varm.
Merry Christmas everyone!!
Vendela är jobbig...
Vår hormonstinna trettonåring behöver låsas in ibland...
En ny glugg
Idag tappade Alva (pappa drog ut...) en tand. Den första i USA.
Cookie slickar grädden av vispen
Valpar behöver en allsidig kost bestående av protein, kolhydrater, vitaminer/spårämnen och fett.
Mia bakar
Vi ska på ett knytisfest här på området ikväll och Mia bakar marängtårta (Arlas recept).
Skolorna nu helt klara
Nu är allt klart med barnens skolor. Alvas skola heter Clark Elementary och ligger innästlat i ett villaområde några kilometer bort. Vi gick en tour på skolan och tittade in på fyra eller fem lektioner med klasserna ett och två. Allt verkar jättebra! Rent, fräscht, stora lokaler, små klasser (max 17 elever), och till synes mycket goda resurser. Alva kommer att börja i Mrs Boatright's klass. Det går en söt fransk tjej i samma klass. Hon har visst varit här i två år.
Vendela börjar i åttan på Bartels Middle School. Det är alltså sista året innan High School som är årskurs 9-12. Där hann vi inte med någon tour, men skolan är två år gammal och ser bra ut utifrån. På båda skolorna var personalen mycket trevlig och verkade genuint glad över att få ta emot våra svenska barn. En kvinna på Clark's administration var från Skottland.
Olof mot alla
Helt plötsligt blir man attackerad av ett gäng sockerkickade barn. Skarpt läge. Greg står bakom utan att komma till undsättning...
Alva fiskar...
...i Hillsborough River. Inga napp, men väl en skymt av en alligator.
Intet markant nytt på västfronten
Den här veckan har inte varit alltför händelserik. Barnkalas i en naturpark fem minuter bort. Kul tema. Alla barn fick varsin pistol och svärd. Sedan kunde dom springa fritt längs med Hillsborough River och leka piratkrig. Alva fiskade. Pappa instruerade hur man ska kasta och drog en jellyfish (Swim Whizz) rätt upp i ett träd med vassa taggar. Leken avstannade några minuter när en mamma såg en alligator simma tio meter ut i vattnet. Men den glömdes snabbt bort.
Vad mer händer? Ja, idag gick vi upp vid tio av efter att en gräsklippare plågat oss i två timmar, tog två timmar på oss att komma i form för att gå ut, och åkte till Social Security Office igen. Det har blivit lite meckigt eftersom samma dag som vi var där sist för att fixa Mias SSN, så fick hon ett i brevlådan. Det hade fixats via amerikanska ambassaden i Stockholm. Tyvärr så har dom skrivit namnet fel, så vi visste inte vad vi skulle göra. Nu har vi då varit tillbaka och hoppas att allt ska reda ut sig. Det är viktigt, nej det är imperativt att ha ett SSN i USA. Utan det är du rökt på körkort, utbilding och vit anställning.
Tampa Bay Bucs förlorade andra matchen i rad i söndags och ligger nu på nio vinster och fem förluster. Två matcher återstår och laget lär gå till slutspel. Super Bowl går förresten här i Tampa! Det är ett gigantiskt evenemang som rampas upp i en vecka innan själva matchen den 1:a februari. Jag lägger upp den officiella hemsidan här till höger. Jag vet att man inte bryr sig särdeles mycket om NFL i Sverige, men här blir man helt enkelt tvungen, fast på ett positivt sätt. Annars tittar Olof på NHL-hockey nästan varje kväll. Matcherna går på alla möjliga kanaler, och dessutom i HD, vilket är en underbar teknologi. Vi har ungefär 100 HD kanaler utöver dom 500+ övriga. Det är allt från ESPN till CNN till HBO HD, och så vidare. En annan skön grej är att man kan beställa (ofta gratis) eller starta om filmer och serier närsomhelst. T.o.m live-matcher! Det måste gå åt en jäkla massa bandbredd för att erbjuda ett sånt här system. Kan berätta att Mia låg i sängen i två timmar och tittade på Rodeo från Las Vegas! Jag antar att hon gillar kralliga, tobakstuggande, lassosvingande grabbar med Stetsons på skallen.
Tidigt på fredag ska vi åka till Orlando och checka in på Gaylord Palms. Det är ett jättehotell (som vanligt är allt jätte/super/enormt...) som har tagit över typ en hel by från Kina där alla är typ isskulptörer. Och tillsammans med typ en miljard kilo is har dom byggt något som ska bräcka ishotellet i Jukkasjärvi...fast inomhus! Och det ska tydligen finnas världsstjärnor inom konståkning på plats också. Varför lämnade jag mina Bauer Flo-Fit i Sverige??? Som svensk är det ju inte så speciellt med en massa is och snö, men här är det liksom lite mer speciellt. Idag pendlade faktiskt temperaturen på eftermiddagen mellan 29 och 31 grader. Luftkonditioneringen är inställd på 74 Fahrenheit. Orkar inte räkna om det till Celsius.
Nu är det läggdags för juniorerna. Och by the way, Cookie har gjort nummer två två gånger idag...utomhus!!! Great success!! Men hon pinkar lite här och där...
Idag sänkte Ben Bernanke & Co. FED:s utlåningsränta till någonstans mellan 0 och 0.25%. Dollarn borde således bli billigare imorgon...
Out
Cookie blir ompysslad
Det är nästan krig om vem som ska få mysa mest med hunden... Eftersom hon aldrig varit inomhus ska hon få sova i en bur ett tag framöver. Hon kommer från en stor ranch (Kemp Farm) där flera av hennes släktingar jobbar som boskaps- och fågelvaktare.
Vi har hämtat Cookie
Här har vi precis fått in Cookie i buren. Det var absolut inga problem att köra hem henne i bilen. Hon är nästan för snäll. Och oj så söt.
Cognac från 1840
Åldern h-a-r betydelse. Denna cognac var utan tvekan den godaste jag någonsing druckit. Len som sammet, smak av historiens vingslag, och nästan helt utan alkoholförnimmelse. $59 för 1.5 ounces...
Greg ser ganska berusad ut redan...
...innan varmrätten ens kommit in...
Trevlig vinkällare hos Bern's
Mäktig upplevelse att se så många klassiska viner. Den äldsta vinflaskan kommer från 1748. Men den är nog inte drickbar. Det finns tydligen ännu äldre sorter av Cognac...
Bern's Steak House
Vi åt ostron, svart störcaviar (Chattanooga), sniglar, bisque, och 10 oz. Filet Mignon (Mia) och 16 oz. Delmonico (Olof). Dryckerna var en 1967 Chateau Gruaud-Larose Grand Cru, en 1974 Inglenook Cabernet Sauvignon, en 1977 Ridge Zinfandel, samt en 1996 Amarone som jag glömt namnet på. Efter maten gick vi upp i de övre salongerna och smuttade på en helt otroligt god Cognac från 1840! Ja, så här skulle man ju kunna ha det ett bra tag...men resten av veckan blir det korv och bönor.
Svensk glöggfest i St. Pete
I lördags (dagen efter festen hos familjen Dillon...) var vi hos Annica och Jay i St. Pete för det tydligen berömda svenska julkalaset. Det var riktigt bra drag, många svenskar, högt i tak, riktig svensk mat, svenska nubbar... och en tysk dragspelsmusikant från München!
En märklig sak hände. Vi umgås ju så mycket vi kan med de lokala svenskarna och på senkvällen sa Mia att supertrevliga Anna Modig (som vi träffat flera gånger) visste exakt var Vallentuna låg. Intressant, tänkte jag, och frågade på skoj om hon visste vem Andreas Modig var, eftersom dom har samma efternamn. Andreas är en gammal barndomskamrat till Olof. "Javisst," svarade Anna, "det är min kusin! Andreas pappa Staffan Modig och min pappa är bröder," säger hon sedan. Ibland är världen bra liten... Och Andreas bor tydligen i Los Angeles för närvarande.
På väg till party
Fortfarande städade innan det årliga julkalaset hos familjen Dillon.
Fyra timmar och åtta sprutor!
Vaknade vid nio idag till ljudet av motorgräsklippare och häcktrimmers. Kollade så upp var de närmaste Health Departments låg. Hittade tre inom en mils avstånd, programmerade in två på GPS:en, och drog iväg vid halv två på eftermiddagen. Checkade in på Health Services på Fletcher Avenue för att få barnens vaccineringar överförda till korrekt dokument utfärdade av Florida för att få tillträde till skolsystemet. Det blev ett jäkla dividerande hit och dit med många frågor och till synes godtyckliga översättningar. Till slut...efter fyra timmar...kallades vi så in i ett rum. Jaha, vad nu då? "Okay, your children need four additional shots each!" What, sa jag...men det verkade stämma. Barn måste ha fler vaccinationer här i Florida än i Sverige. Så tjoffs, tjoffs, tjoffs...sprutor hit och dit...och så fyra plåster på både Alva och Vendela. Men vi fick våra blåa skolformulär ifyllda, och nu är det bara att tuta och köra! Visst det tog en jädra tid men till slut blev allt bra. Helt kostnadsfritt dessutom! Det funkar trots allt riktigt bra här. Vendela kan även få tre omgångar av Gardasil gratis om vi vill. Det var bara att komma in imorgon eller närsomhelst sa sköterskan. Vad jag vet så kostar dom sprutorna över tusen kronor i Sverige.
Jag och kidsen har precis kommit hem efter en trevlig middag på Sushi Tsu med familjen Pierce. Sushi Tsu är en kanonmysig japansk restaurang mitt i Tampa Palms där man sitter runt stekbord och kockarna lagar och showar underbar mat. Tre Sapporo Lager slank ner som en smäck. Mia följde med Melissa hem till Rhonda Mendoza som bor med sin man Stephan i ett jättehus nära golfklubben. Jag antar att dom dricker något mousserande... Alva har somnat, Vendela spelar Sims på den fasta datorn, och jag ligger i sängen med laptoppen och tittar på hockeymatchen Tampa Bay Lightning mot Boston Bruins.
Out
Vi har köpt en hund!!!
Hoj alla! Idag körde vi ut till Kemp Farm i Land o Lakes. Dom har fött upp Australian Shepherds i över 20 år och vi blev helt sålda på en av dem. Hon är 12 veckor gammal, har en Champion till pappa och en lika vacker mamma. Avmaskning och alla vaccinationer utom Rabies är klara så det är bara att hämta henne. Detta blir nästa onsdag förmiddag då vi har ett späckat utelivsschema denna helg.
Vi har bestämt oss för att denna underbara tjej ska heta Cookie. Cookie Nordberg. Hoho!
